Blåbär
Var: Växer i skogsområden över hela landet.
Hälsoeffekter: Forskning visar att extrakt från blåbär hjälper åldrande råttor att bli piggare och få bättre minne – troligen eftersom bären är rika på skyddsämnen, framför allt de blåvioletta färgämnena antocyaner. Blåbär innehåller också karotenoiden lutein. Den kan minska risken för skador på ögats gula fläck, som är en vanlig orsak till synnedsättning på äldre dagar. Flera kosttillskott för ögonen innehåller därför extrakt från blåbär. Däremot saknas övertygande belägg för att bären kan förbättra mörkerseendet, vilket ofta påstås.
Näring: Fibrer, kalium, järn och mangan.
Hallon
Var: Hallon hör till våra nyare bär, som började odlas i större skala i Sverige under 1800-talet. De växer också vilt i stora delar av landet, utom på Öland och Gotland.
Hälsoeffekter: Hallon innehåller rikligt med skyddsämnena polyfenoler, bland annat ellagsyra som kan motverka cancer.
Näring: Bären ger vitamin C och E, folsyra samt magnesium.
Havtorn
Var: Växer ganska allmänt i Sveriges kusttrakter. Men bären är svåra att plocka, eftersom busken har vassa tornar. I plantskolor finns mer lättskördade varianter.
Hälsoeffekter: Havtorn har länge använts i folkmedicinen i Kina och Ryssland, bland annat mot besvär i hud och slemhinnor. I hälsokosthandeln kan man köpa kapslar med havtornsextrakt som uppges hjälpa vid torra slemhinnor i underlivet, muntorrhet och torra ögon.
Näring: Vitaminerna C och E, A-vitaminets förstadium betakaroten och olika flavonoider.
Hjortron
Var: Växer på fuktig mark överallt i Sverige, utom södra Skåne samt Öland och Gotland.
Hälsoeffekter: Fröna innehållercancerhämmande ellagsyra.
Näring: C-vitamin; 100 gram ger nästan hela dagsbehovet. Innehåller också fibrer, kalium, zink, magnesium samt betakaroten och andra karotenoider.
Jordgubbar
Var: Jordgubben är ett odlat bär, som uppstått när man korsat olika sorters smultron.
Hälsoeffekter: Jordgubbar är rika på skyddsämnena antioxidanter, framför allt ellagsyra. Bären är också en bra källa till skyddsämnet glutation, som hjälper kroppen att bryta ner giftiga och cancerframkallande ämnen. I djurförsök har man sett att jordgubbar kan förbättra hjärnans funktion och minska risken för demens.
Näring: En stor portion ger nästan hela dagsbehovet av folsyra och tredubbla behovet av C-vitamin. Bra källa till fibrer och mineraler som kalium, järn och zink.
Körsbär
Var: Huvudsakligen ett odlat träd, men det finns också vildväxande på vissa håll i landet.
Hälsoeffekter: Körsbär har traditionellt ätits mot ledvärk. Forskning visar att åtminstone vissa sorters körsbär har en antiinflammatorisk och smärtstillande effekt. En studie visar på lindring av gikt.
Näring: Kalium, C-vitamin och betakaroten.
Lingon
Var: Växer vilt i så gott som hela Sverige.
Hälsoeffekter: Traditionellt har lingon använts för att lindra urinvägsinfektioner. De är besläktade med tranbär och har en ännu högre halt av de verksamma ämnena proantocyanidiner. En finsk studie visar att en dryck med tranbär och lingon kunde halvera antalet återfall vid återkommande urinvägsinfektioner. Har också en kraftig antioxidativ effekt och innehåller samma flavonoid som finns i druvor, resveratrol.
Näring: Fibrer, kalium, E-vitamin och mangan.
Nypon
Var: Växer vilt från Skåne till Mälardalen.
Hälsoeffekter: Motverkar inflammationer och har antioxidativa effekter. Under senare år har det kommit kosttillskott med nypon, som visat sig kunna lindra smärta vid ledförslitning (artros) och ledgångsreumatism.
Näring: Fibrer, kalium, C-vitamin och flavonoider. De innehåller även karotenoiderna betakaroten och lykopen.
Svarta vinbär
Var: Den vildväxande varianten kallas tistron och finns framför allt på öar i Roslagen.
Hälsoeffekter: Svarta vinbär har en kraftig antioxidativ effekt. Bland annat innehåller de antocyaner som tros kunna skydda ögon och hjärna samt minska risken för hjärtkärlsjukdomar. En japansk studie visar att antocyaner från svarta vinbär även kan lindra vid smärta och stelhet i musklerna.
Näring: 100 gram ger nästan tre gånger dagsbehovet av C-vitamin och ungefär en tredjedel när det gäller fibrer. Innehåller också folsyra, E-vitamin, kalium och kalcium.
Tranbär
Var: Växer vilt på myrar i Sverige.
Hälsoeffekter: Tranbärsjuice har blivit en populär kur mot urinvägsinfektion och kan enligt en översikt av forskningen minska antalet symtomgivande urinvägsinfektioner med 35 procent. Bären tycks göra det svårt för bakterier som orsakar infektionen att fästa på urinvägarnas slemhinnor. Bären har också en kraftig antioxidativ effekt och kan därmed bidra till att minska risken för hjärt-kärlsjukdomar.
Näring: Rika på fibrer och kalium och ger även en del C-vitamin.
TEXT: EVA OLSSON
BILD: JOHNÈR