Palsternackan är en av de få rotfrukter och grönsaker som ger ett ordentligt kalciumtillskott och kan därmed stärka skelettet. Den innehåller också rätt många andra mineraler som kalium, zink och järn samt vitamin E och folat. Palsternackor är dessutom väldigt fiberrika.
Palsternackan är en släkting till moroten och går liksom den att äta rå, till exempel riven i sallader, men den är betydligt vanligare i soppor, grytor och gratänger. Den passar även bra att ugnssteka, gärna tillsammans med andra rotsaker. Palsternackor blir också goda i mos, tillsammans med eller i stället för potatis.
Svensk ekologisk palsternacka finns under större delen av året.