För Linda Landenberg Holst är naturen en skattkista ur flera aspekter. Framför allt är den hennes största inspirationskälla i arbetet som parfymör. Under arbetsveckorna hemma på gården utanför Sigtuna blir det många turer till familjens stora växthus där fikonträd och vinrankor gror sida vid sida med basilika, mynta och andra kryddor.
— Det är en fröjd att gå in i växthuset vissa tider på året, innan det har blivit för varmt. När vinrankorna blommar doftar det fantastiskt där inne. Naturen befinner sig i ständig förändring. Växtligheten doftar på olika sätt hela tiden beroende på om det är minusgrader, plusgrader, regn eller solsken.
I det egna doftlaboratoriet i en liten stuga invid hönshuset har Linda ett ansenligt kartotek av olika råvaror som hon experimenterar med när hon framställer sina parfymer.
— Jag ser varje råvara som en personlighet. Personligheten kan vara en färg, en textur, en energi eller en temperatur. Alla de elementen tar jag sedan med mig in i skapandet av en parfym, förklarar hon.
Linda Landenberg Holst
Ålder: 50 år.
Familj: Make, en 28-årig dotter från en tidigare relation och två bonusdöttrar.
Bor: På landet utanför Sigtuna.
Yrke: Parfymör.
Fascination för dofter
Den sinnliga relationen till Moder Jords skafferi har gått som en röd tråd genom Lindas liv. Under uppväxten på Lidingö var hon ett tvättäkta naturbarn som samlade på stenar och klättrade i ekar och berg. Det var inte bara landskapets färger och strukturer som intresserade henne, hon hyste också tidigt en stor fascination för dofter.
Det var genom dem som hon identifierade sin omgivning.
När det på högstadiet blev dags för praktik var ett parfymeri det givna valet för Linda. De kommande åren extraknäckte hon i butiken vid sidan av studierna. Det värdefullaste hon lärde sig där var hur man bygger upp en förtroendefull kundrelation.
Läs även: Därför byter allt fler karriär: Trendforskaren förklarar nya megatrenden
— Samspelet med kunden är i mitt tycke extremt roligt. Det gäller att försöka tolka och läsa mellan raderna vad kunden vill ha och sedan översätta det till en konkret produkt.
Så småningom blev det universitetsstudier i bioteknik.
— Syftet med det var att börja forska. Jag har en nyfikenhet på hur man på detaljnivå sätter ihop olika komponenter. Men snart kände jag att det inte passade mig att forska på det sättet. Det var för långsamma processer. Jag ville inte hålla på med någonting i tio år och aldrig bli klar. Det jag kände i magen ville jag kunna uttrycka snabbare. Därför återvände jag till parfymerna.
Började skapa egna parfymer
Som doftexpert på NK Kosmetik i Stockholm utvecklade Linda ett eget koncept, där hon genom ingående samtal lotsade kunderna genom parfymdjungeln och hjälpte dem att skapa en skräddarsydd doftgarderob.
Ur garderoben kunde de sedan ta fram den doft som korresponderade med hur de ville uppfattas i ett specifikt sammanhang.
Läs även: Lisen Sundgren om naturens läkande krafter: ”Något lägger sig till rätta inom mig”
Trots att hon förtjänstfullt matchade ihop kunder och dofter kände Linda själv att hon hade vissa kunskapsluckor. Hungern efter att förkovra sig ännu mer på området fick henne att söka sig till franska Grasse, parfymernas världshuvudstad. Under en period åkte hon med jämna mellanrum dit för att läsa kurser och lära sig mer om parfymråvaror och tillverkning.
— Ambitionen var aldrig att jag skulle bli parfymör. Men när jag var i Grasse ledde det ena till det andra. Jag gick runt och funderade över vilka ingredienser jag skulle använda för att återskapa doften av en viss blomma, vilket utvecklade sig till en kreativ lek som utmynnade i att jag började skapa egna parfymer, berättar hon med ett förundrat skratt.
Parfym som doftar stål
Linda har hållit kvar ena foten i Frankrike. Hon har numera en fransk affärspartner som producerar hennes parfymer under det egna varumärket Savour. Sedan den första parfymen signerad Linda 2017 kom ut på marknaden har hon kreerat dofter såväl till sina två egna märken som åt affärspartners märken.
Linda är hjärnan bakom sammanlagt 33 doftformuleringar — vissa mer okonventionella än andra. Den kanske mest uppseendeväckande parfymen i samlingen är Steel by Naim, skapad i samarbete med modedesignern Naim Josefi och som namnet antyder inspirerad av en av Sveriges främsta exportvaror; stål. Men stål är väl ett helt luktfritt material? invänder jag.
— Nej, under behandlingen har den faktiskt en doft som uppstår ur friktion, klarlägger Linda.
Hon fortsätter:
— Det roligaste är när man får någon form av kvitto på att det bor en igenkänning i doften. Och det fick jag av Svensk stålindustri som tyckte att jag hade lyckats fånga känslan av stål.
Drabbades av alopecia
En stark kontrast till den industriella framtoningen i Steel by Naim utgör doften Flavour of love med sina mjuka noter av bland annat magnolia, iris och cederträ. Lindas intention med parfymen, där hela vinsten från försäljningen går till Regnbågsfonden, är att belysa vikten av olikheter.
Läs även: Sophie övervann rädslan för att rodna: ”Då jag bjöd in rodnaden i mitt liv slutade den dyka upp”
— I grunden handlar det om att alla äger rätten till sin egen identitet och att man inte ska behöva maskera sig för att bli godkänd av samhället. Jag använde mig av min egen erfarenhet när jag skapade den doften. Den sjukdomsbild jag har med alopecia innebär att jag blir föremål för betraktelse. Om du är avvikande måste du alltid vara beredd på att försvara och förklara dig. Det är tydligt att när en kvinna utan hår går runt på gatorna resulterar det i många blickar och kommentarer. Det spelar ingen roll om jag är i Stockholm, Italien, Frankrike eller Rio de Janeiro, fortfarande kan folk kasta glåpord efter mig om jag väljer att visa mig utan huvudbonad.
Särskilt tufft tyckte Linda det var när hennes nu vuxna dotter som liten tvingades höra de nedvärderande kommentarerna om sin mamma.
— Jag ville ju att hon skulle få växa upp i en tillåtande miljö där man räknas oavsett hur man ser ut.
Tappade håret som 25-åring
Dottern var bara tre år när Linda förlorade sitt hår. Själv var Linda 25 år. En stressfylld livssituation utmynnade i bältros. Läkarna är eniga om att det var bältrosen som i sin tur utlöste håravfallet. Linda, som under uppväxten gått under smeknamnet ”Linda med långa håret” bland de jämnåriga, började plötsligt tappa stora testar av sin vid denna tid axellånga kalufs.
— Efter tre månader var 50 procent av håret borta och kort därefter försvann resten. Läkarna sa att håret förmodligen skulle växa ut efter tre till sex månader. När det hade gått ett halvår började jag inse att det kanske inte skulle ske. Då uppstod en identitetskris.
Krisen triggades av nervösa människor i Lindas omgivning som oroligt försökte lugna henne, eller kanske främst sig själva, genom att säga att allt skulle ordna sig, för det fanns ju så många fina peruker.
— Jag fick aldrig utrymme att känna efter vad jag själv ville. Det enda jag visste var att det här måste lösas, och framför allt: Vi ska gömma det! Så jag provade peruker en kort period men vantrivdes verkligen i det. Nämen det här är inte jag, kände jag. Jag har hundra procents förståelse för människor som väljer att bära peruk, men för mig var det inte rätt. Hur många fina peruker det än finns så är det fortfarande inte mitt hår.
Avstod från att använda peruk
Linda valde således att möta världen utan hår. Så småningom förlorade hon även ögonbryn och ögonfransar.
— Det var också besvärligt eftersom bryn och fransar är så mycket av ens uttryck. Du ser genast så himla mycket sjukare ut när du är i avsaknad av dem. Dessutom fyller ju både ögonbrynen och ögonfransarna funktioner. Fransarna kom med tiden tillbaka, men bryn har jag fortfarande inga. Det medför att det blir väldigt kallt när det är kyligt väder. Då får jag dra ner mössan extra långt.
Att håret i likhet med ögonfransarna någon gång i framtiden ska komma tillbaka har Linda inga förhoppningar om.
Läs även: Triggereffekten: Så vänder du negativa känslor till personlig utveckling
— Nej, det ser jag som uteslutet. Det är så här det är och det har jag accepterat. Men visst skulle jag också vilja ha hår och kunna göra frisyrer. Att bli berövad det valet har varit en sorg. Det kan hända att jag någon gång i framtiden ändrar mig och skaffar peruk.
Förebild för andra utan hår
Efter att ha levt halva sitt liv utan hår skulle Linda kunna fylla en bok med alla mångskiftande reaktioner som hennes kala huvud har gett upphov till.
— I början av 2000-talet drog många den förhastade slutsatsen att om man saknade hår då hade man cancer. En gång när jag var på en bar med några kollegor kom en man fram och frågade: ”Mår du bra nu?” Då tvingades jag återigen förklara mig. Jag ville inte att folk skulle missförstå det som att jag hade en livshotande sjukdom när jag i själva verket led av en annan sjukdom som ”bara” är kosmetisk. Andra har lite anklagande frågat mig varför jag rakat av mig håret. De har utgått från att min hårlöshet varit konsekvensen av ett spexartat infall.
Men Linda är inte den som grottar ner sig i alla oönskade utmaningar som kommit i sjukdomens spår. Det fina vinner alltid över det fula, konstaterar hon. Som publikt ansikte, framför allt i TV4:s ”Nyhetsmorgon” där hon under många år emellanåt dykt upp som doftexpert, har Linda blivit en förebild för många andra utan hår.
— Tack vare tv-mediets räckvidd har vissa känt sig mindre ensamma i sin utsatthet efter att ha sett mig i tv-rutan. På omvägar har jag också fått höra att det fanns föräldrar som tog sina cancersjuka barn till NK när jag jobbade där för visa dem att här är en kvinna som inte har något hår. Det är jätteberörande!
Tror Linda att åren med alopecia som ständig följeslagare har förändrat henne som person?
— Absolut, det måste de ha gjort. Innan jag tappade håret var jag varken fåfäng eller fördömande, men i dag har jag ändå en helt annan förståelse för hur det är att bli ifrågasatt för att man ser ut på ett visst sätt. Det här är någonting som samhället måste ta ansvar för. Vi kan inte kasta oss över personer och kommentera deras vikt, frisyr, sexualitet och så vidare. Det måste finnas någonting mer än det. Människan bor ju på insidan av kroppen. Det andra är bara en konstruktion.
Rädd om sitt känsliga luktsinne
För någon som har näsan som sitt viktigaste arbetsverktyg vore det långt värre att mista luktsinnet än att vara utan hår. När ena bonusdottern fick lukt- och smakbortfall efter att ha varit sjuk i covid-19 hjälpte Linda henne att återerövra dessa båda sinnen med hjälp av doftövningar. Själv levde Linda sig igenom pandemin med en konstant stress över risken att smittas och få sitt luktsinne påverkat.
— Vi hade jättehårda regler här hemma. Om någon blev det minsta förkyld var det sträng karantän och matbricka utanför dörren som gällde. Det hade varit katastrof för mig om min luktförmåga blivit nedsatt.
Läs även: Så vänder du en dålig dag – 6 knep som får dig på bättre humör
Att vara innehavare av ett hyperkänsligt luktsinne kan vara förenat med vissa olägenheter. Champagnekännaren Richard Juhlin har sagt att han på långt håll kan känna om någon har tandköttsinflammation, vilket ju onekligen låter en aning oangenämt.
— Jag förstår vad han menar. Själv kan jag exempelvis registrera vilken kosthållning en människa har på basis av personens doft. Allt vi bryter ner har ju en utandning genom porerna.
Lyckligtvis är Linda inte den lättäcklade typen som får kväljningar av vissa lukter.
— Nej, jag tycker bara det är intressant vad saker och ting doftar. De gånger det skaver för mig är när jag inte kan identifiera en viss doft. Då går jag runt och funderar på varifrån den kommer. När jag exempelvis under en hemresa från Grasse stod på flygplatsen i Nice kände jag en doft som var mig så väldigt välbekant, men jag kunde inte placera den. Jag började svepa med blicken omkring mig. Då fick jag syn på en kille lite längre fram i kön iklädd en jätteskrynklig t-shirt som såg ut att komma direkt från tvättmaskinen. När jag förstod att det var från t-shirten som den lite mögliga lukten kom blev jag lättad och kunde släppa det.
Äter ren mat från naturen
I gästhuset där vi sitter och pratar luktar det förstås alldeles föredömligt fräscht och gott. Så snart vi parkerat på gården lotsade Linda in oss i huset med en vänligt bestämd kommentar om att denna tillbyggnad är avsedd för arbete medan boningshuset är reserverat för privatlivet.
En annan av Lindas strategier för att som hemarbetande egenföretagare göra åtskillnad mellan arbete och fritid är att på helgerna inta maten från ett annat porslin än det hon använder under vardagarna. Men ännu viktigare än porslinet är givetvis vad som läggs på tallriken. Även på den punkten har Linda en tydlig filosofi:
— Så långt det går vill jag äta ren mat som kommer från naturen. Jag och min man jagar och fiskar själva. Våra frysar är även fulla med blåbär, svamp, hallon och havtorn som vi plockat. Och i skålen där borta ligger höstäpplen som vi har förvarat i vinkällaren. Med fina råvaror får man god mat.
Också då hon står vid grytorna är Lindas parfymörhjärna påkopplad.
— Jag lagar mat på ungefär samma sätt som jag kreerar parfymer. Om jag exempelvis gör en gryta eller sås letar jag efter toppnoter, hjärtnoter och basnoter. På samma sätt som sötma kan ge parfymen mer djup kan den ge en sås djup. Balans är något som genomsyrar hela min livsföring.
Arbetet på gården och familjens hundar erbjuder många naturliga vägar till motion. I tillägg till detta tränar Linda ett par dagar i veckan på hemmagymmet.
— Mina enda mål med träningen är att bibehålla hälsa och välmående. Det är mycket lättare att återhämta sig om man har bra grundfysik. Jag försöker skapa förutsättningar för att kunna fortsätta göra saker som jag tycker är roliga under så lång tid som möjligt. Speciellt älskar jag att åka skidor. Därför vill jag kunna svischa ner för en svart pist i Italien i många år till.
Linda svarar och förklarar – om doft och parfym
På vilket sätt kan parfymer bidra till hälsa och välbefinnande?
— Varje individ är ett kalejdoskop. Vi har en grundpersonlighet, men beroende av vad situationen kräver lyfter vi fram olika sidor av oss själva. Ställ dig frågan: Hur vill jag bli uppfattad i den här givna situationen? När du sätter ord på dina egenskaper och kvaliteter kan du också låta dem växa sig starkare. Doften är ett verktyg i detta sammanhang. Vill du bygga ett självförtroende använder du en doft eller råvara som hjälper till att ge dig ryggrad. Vill du däremot vara en del av grupp och inte ta så stort individuellt utrymme väljer du en mer diskret doft. Det handlar om att skapa en nyfikenhet och självreflektion och sedan våga applicera dessa verktyg, som faktiskt gör skillnad, i vardagen. Jag menar att det här är självhjälp till personlig utveckling.
Hur ska man gå till väga för att hitta rätt doft för rätt tillfälle?
— Nummer 1: Börja redan hemma och inte när du väl befinner dig i butiken. Ställ dig själv frågorna: När ska jag bära doften?, Hur vill jag bli uppfattad? och: Hur vill jag känna mig? När du sedan står i butiken och doftar på parfymer ska du fråga dig om de matchar din kravlista. Nummer 2: Tänk på att första intrycket inte är personligheten i doften. Därför är det viktigt att ha ett öppet sinne och gå systematiskt till väga när man väljer en parfym: Spraya på doften, låt doften vila och räkna till tio. Du ska inte göra en bedömning vid första sniffen utan i stället reflektera utan att definiera, för att efter ”vilopausen” gå tillbaka till doften och avgöra om den är rätt för dig.
Vilket är det vanligaste misstaget man gör som doftkonsument?
— Att man filtrerar bort det okända och försöker hitta något som liknar det man redan har. Ofta kanske man baserar sitt val på att varumärket är bekant eller att förpackningen tilltalar en. Då har man ju inte gett sig själv chansen att upptäcka något nytt. Det tycker jag är lite tråkigt.
Är det försvarbart att bära parfym i alla sammanhang eller finns det tillfällen när man bör avstå?
— Till stor del handlar det om dosering och att ”klä sig efter väder”. Vissa dofter är mer högljudda än andra. Det finns absolut tillfällen, så som till exempel vid en begravning, då man måste visa extra hänsyn i fråga om hur man doftar, på samma sätt som man visar hänsyn genom sin klädsel och röstvolym.
Parfymämnen är bland de vanligaste orsakerna till kontaktallergi. Hur bör man tänka ur allergisynpunkt när man väljer parfym?
— Det finns många olika lager av orsaker till allergier. Vi parfymörer har ett väldigt strikt regelverk att hålla oss till för att trygga konsumenterna, miljön och arbetarna som jobbar med produkterna. Bara för att du får en allergisk reaktion av en viss typ av doft behöver det inte betyda att du inte tål parfymer över huvud taget. Det finns en lista på det man kallar för allergener, vilka är förknippade med en ökad risk för allergiska reaktioner. Men det är inte nödvändigtvis allergenerna som människor reagerar på. Det kan lika gärna vara en känsla, minnet av en negativ upplevelse eller någonting annat som ger upphov till reaktionen. Om ens hjärna förknippar en doft med obehag bör man undvika den och välja någonting annat. Det finns ju så oerhört många olika parfymvarianter på marknaden.
