1. Influensa och förkylning är samma sak
FALSKT! Även om förkylning och influensa har vissa symptom gemensamt, och influensa i mildare grad mycket väl kan likna en förkylning, rör det sig om två mycket olika virus. Influensa är vanligtvis allvarligare och beror på en helt annan familj av virus.
Det finns flera olika typer av influensor: influensa A, B och C. De två första ger upphov till de svåraste influensasymptomen, och influensa C ger ofta upphov till ett mildare sjukdomsförlopp som kan påminna om förkylning. Däremot finns det flera hundra virus som orsakar förkylning.
2. Man får sällan influensa på sommaren
SANT! Högsäsong för influensa är höst, vinter och vår, då vi är mer inomhus och närmare varandra. Influensa A är typiskt dominerande redan från början av en influensasäsong, och influensa B uppträder vanligtvis lite senare under säsongen. I sällsynta fall förekommer influensa på sommaren OCH beror typiskt på att vi antingen själva har varit på semester eller har varit nära någon som har vistats på södra halvklotet, där man har vinter när vi har sommar i Sverige.
Läs även: Apotekarens bästa råd i förkylningstider: Så kan du förebygga och behandla sjukdomen
3. Man kan dö av influensa
SANT! Tyvärr dör det varje år under en vanlig influensasäsong omkring 1000 personer till följd av influensa. Med tre till fyra års mellanrum drabbas vi av en så kallad influensaepidemi, där väldigt många blir sjuka, och då stiger antalet dödsfall till omkring 3000. Typiskt rör det sig om människor vars immunförsvar redan är försvagat på grund av ålder eller allvarliga sjukdomar. Även små barn eller människor som lider av en kronisk sjukdom som astma, KOL eller sjukdomar hjärtat eller lungorna är särskilt utsatta.
4. Man kan skydda sig mot förkylning och influensa genom att tvätta händerna ofta
SANT! Eftersom influensa inte bara smittar via näsa, hals eller lungor, utan också via händerna om de blir förorenade med virus vid nysning eller hosta, eller genom beröring med orena ytor som handtag och hissknappar, är det viktigt med god handhygien. Att tvätta händerna ofta och noggrant är ett viktigt skydd mot smitta om du rör dig i det offentliga rummet.
5. Antibiotika verkar effektivt mot förkylning och influensa
FALSKT! Penicillin och vanligt förekommande antibiotika verkar främst på bakterier, och eftersom både influensa och förkylning är virusinfektioner har denna typ av antibiotika alltså ingen effekt alls. Däremot kan människor som är särskilt utsatta behandlas med ett så kallat antiviralt medel, som hindrar att influensavirus binder sig till cellerna, och därmed lindrar symptomen och hindrar att influensan utvecklas till en allvarlig sjukdom. Utmaningen med antivirala medel som till exempel Tamiflu är att de måste ges inom några dygn efter att influensasymptomen visar sig för att ha effekt.
Läs även: Lärarens knep för mer energi och färre sjukdagar: ”Varje dag”
6. Det är bara gamla människor som bör vaccinera sig mot influensa
FALSKT! Folkhälsomyndigheten rekommenderar att inte bara personer över 65 år, utan också personer som lider av allvarliga och/eller kroniska sjukdomar, inklusive diabetes, nedsatt lungfunktion, astma, hjärt-kärlsjukdom eller svår fetma, vaccinerar sig. Det beror på att deras immunförsvar ofta är försvagat. Dessutom råder man gravida som är längre gångna än 12 veckor och personer som är anställda inom hälso- och sjukvården att vaccinera sig.
7. Man smittar först när man känner sig sjuk
FALSKT! Influensa och förkylning smittar redan ett par dygn innan man känner sig sjuk, och därmed kan smittan alltså överföras till andra redan innan man får symptom eller känner sig sjuk. Dessutom kan man smitta andra fram till en dag efter att febern har försvunnit.
8. Man kan få influensa av att vaccinera sig mot influensa
FALSKT! Influensavaccin innehåller bara en ytterst liten mängd influensavirus, som dessutom är krossat i småbitar så att det inte längre kan orsaka smitta. Man kan alltså inte få influensa av att vaccinera sig, men man kan eventuellt få vissa lätta biverkningar i form av lätt feber och rodnad vid injektionsstället. Det beror bara på att kroppens immunförsvar börjar reagera.
Läs även: Naturens läkemedel: Örterna som lindrar förkylning
9. Man ska stanna i sängen så länge man har feber
SANT! Eftersom du smittar och dessutom riskerar att få olika följdsjukdomar, då din kropp är försvagad, bör du stanna i sängen så länge du har feber, vilket typiskt innebär 4-5 dagar.
Expert: Thea Kølsen Fischer, forskningschef och professor vid Köpenhamns universitet.
