TEXT ANNA MYRÉN FOTO THINKSTOCK
Att regelbundet göra något positivt för andra människor har inte bara effekter på andras lycka utan gör också oss själva lyckligare, menar Bengt Brülde, professor i praktisk filosofi vid Göteborgs universitet och en av förgrundsgestalterna inom svensk lyckoforskning.
– Om man vet vad det är för slags värld vi lever i, med oändligt många människor och ännu fler djur som lider, hoppas jag att man vill hjälpa till för att man förstår att vår hjälp behövs.
Att vi själva blir lyckligare på kuppen är en extra bonus, men det är viktigt att vi har en uppriktig och sann önskan att hjälpa till och att det inte är den drivande orsaken.
Bengt Brülde menar att man kan skilja mellan olika typer av hjälpande samt hur de påverkar oss.
– Mycket av hjälpande handlar om ett kollektiv engagemang och att man får ut något av gemenskapen samtidigt som man arbetar för en god sak. Det kan skapa en mening inom gruppen.
Ideellt arbete tar ofta formen av att man hjälper människor som är långt borta och som man inte ser eller har någon nära kontakt med. Det vanliga är att man hjälper en grupp och kanske är med och bidrar till att en skola byggs.
– Men det har en annan effekt på den egna lyckan om man ser ansiktet på den man hjälper. Då kan man få en kick av att man har gjort något för någon annan och blir glad själv. Det är kortsiktigt, konkret och lyckokänslan kan vara väldigt intensiv.
Han är noga med att påpeka att alla strategier för att göra sig själv lyckligare måste utföras regelbundet för att ha varaktiga effekter. Enstaka händelsers eller handlingars lyckoeffekter klingar av ganska snabbt.
– För att få en bestående lyckoökning är de viktigt att ägna sig åt någonting över tid. Relationer pågår över tid, det arbete man har och fritidsaktiviteter likaså. Ideellt arbete måste också pågå över tid.
Medvetenhet om vad som pågår ute i världen är något som Bengt Brülde tror kan motivera fler till att hjälpa andra. En bra början är att bli medlem i en organisation som ligger i linje med det egna engagemanget, som Amnesty, Rädda Barnen, Röda korset eller Greenpeace, och sedan gå på möten och fråga vad man kan göra för att hjälpa till.
Böcker av Bengt Brülde
”Hur viktigt är det att vara lycklig?” (2011)
”Lycka och lidande” (2007)
”Lyckans och lidandets estetik” (2009)
