TEXT EVA OLSSON
FOTO THINKSTOCK
Tranbär har länge använts som huskur vid urinvägsinfektioner av Nordamerikas indianer. Under senare år har bären blivit populära även här. Modern forskning visar att de framför allt har en förebyggande effekt. Däremot saknas det stöd för att de kan bota en redan utbruten infektion.
Att regelbundet äta tranbär i form av juice eller tabletter kan minska antalet urinvägsinfektioner med 35 procent. Det visar en sammanställning av tio studier i den medicinska databasen Cochrane.
– I dag används tranbärsdryck på många äldreboenden för att förebygga urinvägsbesvär. Jag brukar rekommendera en matsked (15 ml) till en deciliter tranbärsdryck, två gånger om dagen, som förebyggande behandling till dem som lätt får urinvägsinfektioner, säger dr Bertil Dahlgren, ordförande i Läkarföreningen för integrativ medicin.
Tranbär innehåller proantocyaniner, blå-röda färgämnen med antioxidativa egenskaper som hör till gruppen flavonoider. De kan hindra sjukdomsframkallande bakterier från att fästa sig på urinblåsans vägg och även högre upp i gångarna till njurarna.
– Tranbär förlamar också de tunna hår som bakterierna använder för att klänga sig kvar i urinvägarna, så att de lättare sköljs ut. Det skulle kunna förklara att man ofta får en långvarig effekt, som dröjer kvar även sedan man slutat med tranbärsdryck, säger Bertil Dahlgren.
Lingon och mjölon
Också lingon har använts för att lindra blåskatarr.
– Lingon är besläktade med tranbär och har en ännu högre halt proantocyaniner. Lingonen är inte lika väl undersökta vetenskapligt, men rent teoretiskt bör de kunna hjälpa minst lika bra. Både tranbärs- och lingondryck går bra att kombinera med alla förekommande antibiotika, säger Bertil Dahlgren.
Mjölon är ett annat bär, besläktat med lingon, som ingår i några hälsokostprodukter mot blåskatarr. Bladen innehåller ämnen som i urinen omvandlas till ett milt bakteriedödande ämne, hydrokinon. En svensk studie visar på en förebyggande effekt hos kvinnor med återkommande blåskatarr.
– Produkter med mjölon bör dock inte användas mer än en månad i sträck, eftersom man annars riskerar hydrokinonförgiftning, säger Bertil Dahlgren. De bör inte heller användas av personer med njurproblem, gravida eller ammande kvinnor.
Det anses vara bra att dricka mycket när man har blåskatarr. Det ökar genomströmningen genom urinvägarna och kan hjälpa till att skölja bort bakterierna.
Inom folkmedicinen har man använt örter med urindrivande effekter för att öka genomsköljningen av urinvägarna. Dit hör björkblad, gullris, maskros och åkerfräken. Dessa ingår i flera hälsoprodukter avsedda att tas vid urinvägsinfektion.
Ofta hör man rådet att inte gå med blöt baddräkt.
– Lokal nedkylning kan utlösa urinvägsinfektion, det gäller också om man har kalla eller våta fötter, säger Bertil Dahlgren.
Vid smärta, sök hjälp
I regel går urinvägsinfektionen över på ungefär en vecka och behöver då inte behandlas med antibiotika. Men om besvären inte ger med sig eller om man får svåra symtom bör man kontakta sjukvården.
Ibland kan bakterierna sprida sig upp till njurarna och orsaka njurbäckeninflammation. Då brukar man känna sig ordentligt sjuk, ha feber och illamående. Misstänker man detta ska man genast söka läkare, eftersom tillståndet måste behandlas med antibiotika. Annars kan man få ärrbildning på njuren, som gör att den fungerar sämre, och man riskerar också blodförgiftning.
D-vitamin tycks kunna ha en skyddseffekt, enligt en svensk studie under ledning av professor Annelie Brauner vid Karolinska Institutet. Fem kvinnor fick äta tillskott med D-vitamin i tre månader. När de sedan utsattes för bakterier som ger urinvägsinfektion hade kvinnorna en ökad förmåga att utsöndra ett kroppseget bakteriedödande ämne, LL-37, jämfört med innan de fick vitaminet.
– Vår studie visar att D-vitamin tycks förstärka kroppens förmåga att bekämpa infektioner, säger Annelie Brauner. Men ännu är det för tidigt att gå ut med rekommendationer om förhöjt intag för att motverka urinvägsinfektion. Däremot vet vi att många, särskilt kvinnor över menopaus, har låga D-vitaminnivåer – det gällde även kvinnorna i vår studie. Dessa kvinnor kan därför gärna diskutera med sin läkare om de kanske ska ta ett tillskott med D-vitamin.
I studien användes ganska höga doser D-vitamin, 2 000 IE eller 50 mikrogram. Det är ungefär fem gånger rekommenderat dagligt intag.
Nyfiken?
cranberryinstitute.org
helhetsdoktorn.se
vardguiden.se
1177.se
”Egenvård” av Karl-Otto Aly och Bertil Dahlgren (Ica bokförlag)
