Varje svensk beräknas råka ut för 2–3 förkylningar per år. Med barn eller barnbarn i familjen kan det handla om ännu fler förkylningsperioder, eftersom barn
drar hem många ettriga virus från förskolan och skolan. Allt som allt handlar det om 30 miljoner förkylningar som vi ska ta oss igenom varje år, bara i Sverige.
Men vad gör man då för att skydda sig mot förkylningar? Går det att lindra besvären och förkorta sjukdomstiden när en förkylning väl har brutit ut? Och hur kan risken för att råka ut för komplikationer i luftvägar och slemhinnor minskas?
— Något universalmedel mot förkylningsvirus finns inte, men det finns många receptfria läkemedel, medicintekniska produkter och växtbaserade läkemedel som kan förebygga och lindra förkylningsbesvär och minska risken för komplikationer, säger Catharina Claesson, apotekare på Apotek Hjärtat.
Läs även: Lärarens knep för mer energi och färre sjukdagar
Behandla förkylning
Från tidig höst till långt fram på våren är det högsäsong för förkylningsprodukter på apoteken och utbudet av produkter är stort och inte helt lätt att överblicka. På förkylningshyllorna finns allt från näsdroppar och halstabletter till hostmedicin och smärtstillande medel.
— Bäst av allt är förstås att försöka undvika att bli smittad genom att vara noga med handhygienen. Tänk också på att immunförsvaret mår bra av att du äter nyttigt, rör på dig regelbundet och är noga med sömnrutinerna, säger Catharina Claesson och fortsätter:
— En bra grundprincip är att sätta in behandlingen med egenvårdspreparat så snart du känner att en förkylning är på gång. Ju tidigare du agerar, desto större är chansen att behandlingen blir framgångsrik.
Alvedon och Ipren vid förkylning
På apotekshyllan finns det i dag ett brett utbud av receptfria preparat som kan lindra allt från snuva och hosta till halsont och svullna slemhinnor. Men det finns också preparat som kan bidra till att förebygga förkylningar och korta sjukdomstiden.
— Förkylningar kommer ju och går och symtomen kan vara olika från en gång till en annan, därför kan det vara extra svårt att veta vad som fungerar bäst, säger Catharina Claesson.
Men det finns några enkla tumregler man kan hålla sig till, förklarar Catharina Claesson.
— En förkylning kommer ofta med olika typer av besvär och kan förutom de typiska förkylningssymtomen även leda till feber och huvudvärk. Därför är det alltid bra att ha medel med paracetamol (som Alvedon) eller ibuprofen (som Ipren) hemma. Då kan du rå på både smärtan och febern — och därmed brukar det också kännas bättre med själva förkylningen.
Läs även: Bota förkylningen med 5 enkla husmorsknep
Skölj näsan med koksaltlösning
Vid nästäppa och svullna slemhinnor kan avsvällande medel göra stor nytta.
— Mitt tips är dock att börja med koksaltlösning som du sköljer näsan med. Det är enkelt och fungerar oftast bra. Dessutom finns det en rad nässprayer (typ Nezeril) som har en mer kraftfull avsvällande effekt.
Vid rinnsnuva kan det också hjälpa med nässpray (som Otrivin Comp) som innehåller både avsvällande ämnen och substanser som hämmar slembildningen.
— Viktigt att komma ihåg är att avsvällande nässpray aldrig ska användas under längre perioder än tio dagar, eftersom besvären då kan bli kroniska och väldig svåra att bli av med, säger Catharina Claesson.
Läs även: Naturens läkemedel: Örterna som lindrar förkylning
Behandla hosta och halsont
Halsont är ett annat förkylningssymtom som kan vara svårt att rå på.
— Här finns ett brett utbud av sugtabletter som kan fungera stimulerande och lindrande, men också receptfria läkemedel som har en lokalbedövande effekt i halsen.
Hosta kan vara besvärlig att bli av med och dyker ofta upp i slutskedet av en förkylning:
— Hostan kan sitta i länge och vara väldigt irriterande. Receptfria slemlösande hostmediciner eller medel som dämpar rethosta kan ge bra hjälp, men även varm dryck och sugtabletter kan lindra både hosta och halsbesvär.
Andra receptfria medel som kan vara aktuella är växtbaserade läkemedel och nya näs- och munsprayer som kan hindra virus att fästa på slemhinnorna.
Vad ska man ha i sitt husapotek?
Eftersom förkylningarna kommer och går flera gånger varje år kan det vara bra att ha ett litet husapotek med förkylningsprodukter i beredskap för att slippa gå till apoteket och smitta andra när förkylningen väl är ett faktum.
— Jag skulle säga att grunden i husapoteket när det gäller förkylning är smärtstillande medel som paracetamol, avsvällande nässpray och slemlösande sugtabletter. Det kommer du långt med
När ska man då söka läkare?
— Har du ihållande feber i mer än fyra dygn och/eller om förkylningsbesvären blir värre, exempelvis med smärta från öron, näsa, hals och luftrör, så bör du söka sjukvård, säger Catharina Claesson. Detsamma gäller om febern kommer tillbaka efter ett par dagar.
Läs även: Träna trots förkylning? Läs läkarens råd innan du lämnar sjukstugan
Mineraler & vitaminer vid förkylning
I den nya förkylningsrapporten konstaterar SBU, Statens beredning för medicinsk och social utvärdering, att tillskott av zink sannolikt kan förkorta sjukdomsperioden vid förkylning. Tar du zink direkt när förkylningen bryter ut kan sjukdomstiden i snitt minskas med två dagar.
Även vitamin C kan, enligt SBU, ha viss effekt mot förkylning medan man inte kunnat hitta något stöd för att vitaminerna B6, B-12 och D-vitamin skulle hjälpa vid förkylning.
Echinacea som motar virus
Jan G Bruhn är farmacie doktor, professor i farmakognosi och har varit med och skrivit ”Läkemedel från naturen”, en av få läroböcker på svenska om växtbaserad medicin. Han understryker att kunskapen om växtbaserade läkemedel i Sverige lämnar mycket att önska. Det gäller inte minst på förkylningsområdet:
— Det finns sällan stora påkostade studier på växtbaserade läkemedel eftersom ingen kan ta patent på växtsubstanserna, men det betyder inte att de saknar effekt. Echinaforce är ett bra exempel, med en väl dokumenterad antiviral verkan mot olika luftvägsvirus och enligt nyare studier även med god effekt på coronavirus, säger Jan G Bruhn och fortsätter:
— Kliniska studier har visat att Echinaforce kan ha en skyddseffekt på omkring 50 procent mot övre luftvägsinfektioner. Det gör Echinaforce till ett intressant alternativ under förkylningssäsongen.
Extrakt av röd solhatt (echinacea) ingår också i det traditionella växtbaserade läkemedlet Kan Jang och är godkänt för att öka motståndskraften och underlätta återhämtning vid förkylning. Kan Jang innehåller även extrakt av rysk rot och malabarnöt. Studier har visat att Kan Jang bland annat kan lindra hosta och halsont och förkorta sjukdomstiden.
Fungerar virusblockare?
Ett nytt smart sätt att lindra förkylningsbesvär och förkorta sjukdomstiden – eller bara marginellt bättre än placebo? Diskussionen går just nu het om de nya förkylningspreparaten ColdZyme och Viruseptin, som ska förhindra att förkylningsvirus fäster på slemhinnorna.
SBU, Statens beredning för medicinsk och social utvärdering, publicerade nyligen en rapport om vilken evidens det finns för att olika preparat mot förkylning verkligen gör nytta. SBU konstaterar att de nya näs- och halssprayerna tycks ha en viss effekt i de studier som har gjorts, men att skillnaderna mellan de patienter som fick sprayerna och kontrollgruppen var liten. Dessutom påpekar SBU att de gjorts relativt få och små studier på preparaten.
Läs även: Lindra förkylningen på naturlig väg: Hjälp mot hosta, halsont och nästäppa
En oberoende brittisk forskargrupp publicerade nyligen de slutgiltiga studieresultaten från en studie där man lät 164 uthållighetsidrottare behandlas med ColdZyme eller placebo. Den grupp som fick ColdZyme hade, enligt studien, i genomsnitt 5 dagar kortare sjukdomstid och kunde snabbare återgå till träning.
— Resultaten indikerar att ColdZyme påverkar de underliggande orsakerna till infektioner i övre luftvägarna, säger Glen Davidson, huvudansvarig för studien som genomfördes vid University of Kent.
Sista ordet lär inte vara sagt i denna fråga.
