Den livsviktiga pausen – det här händer om du inte saktar ner

Känner du igen det? När du sitter på bussen på väg till jobbet och resan känns lite tråkig tar du fram din telefon och kollar på sociala medier? Och när du ändå står och väntar vid kaffemaskinen kan du lika gärna fylla tiden med att skicka ett meddelande till din väninna? Och det är väl inte konstigt att kolla ditt mail när du ändå sitter på toaletten?

Vi fyller alla de små pauserna under dagen med vår mobiltelefon, så att vi till varje pris undviker att bli uttråkade. Och om du också ofta faller i mobilfällan är det inte så konstigt om du känner dig utmattad när dagen är slut. Åtminstone inte om du frågar Pia Hauge, som är rådgivare med speciell insikt i arbetsrelaterade frågor och aktuell med boken ”Pause Power”. Det visar sig nämligen att vi — kanske inte så överraskande — är alldeles för dåliga på att ge vår hjärna en paus.

Läs även: Nervsystemsreglering: Ett hållbart sätt att lugna kropp och sinne

Även de saker du kanske inte bedömer som särskilt krävande bidrar faktiskt till att dränera hjärnan på energi. I boken gör Pia Hauge dig medveten om hur du med hjälp av korta hjärnpauser kan uppnå bättre kvalitet på jobbet och mer energi på hemmafronten. Och du får tips på hur du boostar din mentala hälsa och utnyttjar de mentala andhämtningarna i vardagen.

Naturliga pauser har försvunnit

Pia Hauge beskriver en hjärnpaus som stunder under dagen när du inte ställer krav på din hjärna att göra något bestämt, och den därför kan slappna av. Och hon berättar att behovet av att ge vår hjärna en välförtjänt paus är faktiskt större nu än någonsin tidigare. Detta beror på utvecklingen i vårt samhälle där det har blivit mer fokus på effektivitet, besparingar och digitalisering, och där enskilda individers mentala välbefinnande betalar priset.

Det växande behovet beror bland annat på att pauserna har försvunnit. En gång i tiden fanns det många naturliga pauser under en dag där din hjärna kunde ta en liten vila, och där du — Gud förbjude — nästan kunde bli lite uttråkad. Det kunde vara när du väntade på bussen, tog hissen eller tog en promenad utan att ha något i öronen. Idag är dessa pauser borta, och det är inte svårt att gissa vem tjuven är.

— Vi har fått mobiltelefoner och det har gjort att alla små pauser i vardagen har blivit digitaliserade. För några dagar sedan stod jag på en tågstation och tittade på rulltrappan. Det är en ganska kort tur ner och ändå var det ingen som inte tittade på sin telefon under tiden, säger Pia Hauge.

Läs även: Hanne skrev sig fri från sorg och stress: ”Jag blev min egen terapeut”

Färre pauser på arbetsplatser

Så den nyupptäckta digitala tillgängligheten har tagit bort de små pauserna i vårt privatliv, men även på arbetsplatserna har pausen minimerats. Digitaliseringen är nämligen inte ensam på listan över syndare.

— På många arbetsplatser har man sparat in på små kaffepauser eftersom folk ska göra mer, så det handlar också mycket om besparingar. Dessutom beror det också på det man kan kalla individualisering av pausen. Det har blivit den enskildes ansvar att ta pauser under arbetstiden. En gång i tiden hade vi i högre grad mer fysiskt krävande arbeten och då fanns det gemensamma pauser för de anställda. Om du till exempel arbetade på en fabrik skulle det finnas en klocka som ringde när alla skulle ta en femton minuters paus. Men så är det inte längre, säger Pia Hauge och fortsätter:

Idag måste individen själv känna efter: ”Är jag trött? Börjar jag göra misstag?”.

Rädd att uppfattas som lat

Även om pauserna är så viktiga för vårt välbefinnande är vi generellt dåliga på att komma ihåg att ta dem, och det beror enligt experten på den arbetskultur som råder.

— Vi har en arbetskultur där det är viktigt att man inte är lat. Kanske tänker vi inte aktivt på det, men vi är alla en del av en kultur där det är ett värde att vara flitig och hårt arbetande, förklarar Pia Hauge.

Och just den flitiga arbetskulturen bidrar till att vi tar sämre pauser när vi faktiskt tar dem.

— När du sitter på kontoret och vet att du är anställd för att utföra en uppgift, kan det kännas skamligt att ta en paus. Du vill inte att chefen eller kollegorna ska tänka att du är lat. Det känns nästan som att du snattar ur kassan om du inte gör något. Men människor behöver pauser, vare sig vi vill det eller inte, och därför börjar många att maskera sina pauser med något som utifrån ser ut som arbete, säger Pia Hauge ytterligare.

Det kan till exempel vara att du läser nyheter online eller kollar på andra privata saker på din datorskärm.

— Jag kallar det för en pysselpaus, eftersom man döljer att man tar en paus. Man pysslar lite med något.

Läs även: 4 steg till ett stressfritt liv: Expertens guide

Samhället är mer påfrestande på hjärnan

Men även om pysselpauser låter oskyldigt lurar du faktiskt både dig själv och din arbetsgivare när du tar dem.

— Problemet är att onlinepauser, där du fortfarande sitter framför skärmen, inte är bra hjärnpauser. Så du arbetar inte effektivt och du återhämtar dig inte ordentligt. Det är en dålig spiral som ingen tjänar på. Dessutom bidrar det till att vi upprätthåller en föreställning hos varandra om att vi absolut kan arbeta hela dagen helt koncentrerade utan paus. Det kan vi inte! Och jag vill uppmana alla att ta en bra paus med stolthet, säger Pia Hauge och framhäver ännu en anledning till att vår hjärna nästan är konstant överbelastad.

Samhället har nämligen utvecklats generellt och även om många fördelar följer med ett modernt samhälle har det också blivit mer krävande för våra hjärnor att hänga med.

— En helt vanlig dag för en helt vanlig person är mycket, mycket krävande. Försök bara att parkera en bil i en storstad, där du måste komma ihåg appar, koder och regler. Många saker som tidigare inte var krävande för hjärnan har blivit det, förklarar Pia Hauge.

Vi ställer mycket höga krav på oss själva när det gäller tempo och komplexitet, och det är nytt för vår hjärna att behöva förhålla sig till.

— Förr i tiden var det vissa arbetsuppgifter som var utpräglat avkopplande för hjärnan. Om du behövde hacka betor från morgon till kväll var det slitsamt, du fick ont i ryggen, och det var kanske tråkigt, men det var inte krävande för hjärnan.

— Vi ställer enorma krav på vår hjärna idag, och därför vill jag gärna påminna folk om att man måste ta en paus. Allt kan inte handla om optimering. Hjärnpauser laddar om våra mentala batterier, så att vi blir funktionsdugliga igen, konstaterar Pia Hauge.

Så får vi riktig energi

Idag kan du förköpa dig på produkter som kan hålla tröttheten borta. Med namn som Energy Boost, Quick Energy och Everyday Energy är det ingen tvekan om vad produkterna lovar. Och oavsett om du vill ha energiboosten som piller, pulver, snackbarer, gelé eller tabletter finns det en produkt som passar dig. Pia Hauge vill ta itu med alla dessa mystiska produkter.

— Det är helt otroligt vad man kan köpa idag. Dessutom dricker vi sju gånger så mycket energidrycker som vi gjorde 2010. Min analys är att vi som samhälle har blivit kroniskt trötta och försöker hitta en snabb lösning som kan lösa det. Men om du känner dig trött handlar det inte om energidryck, tuggummi eller kosttillskott; du måste titta på orsakerna, förklarar hon.

De tre grundläggande faktorerna när det gäller energi är att du får tillräckligt med sömn, att du rör på dig tillräckligt och att du ibland ger din hjärna den tidigare nämnda pausen. När du har koll på dessa tre element kan du alltid komplettera med vitaminer eller grönsaker, men Pia Hauge förklarar att det inte finns något som kan kompensera för att du behöver sova, röra på dig och koppla av i huvudet.

— Det har också blivit vanligare att vi går till läkaren eftersom vi känner oss trötta. Då tänker vi genast: ”Har jag vitaminbrist?” eller ”Är det något allvarligt fel?” I de flesta fall beror det på att folk är överarbetade. Om du sover för lite, arbetar i alltför högt tempo och hanterar för många saker, kommer du att känna dig trött. Mitt råd är att innan du betalar dyrt för all möjlig skräp som kanske kan lösa det, bör du se till att du har koll på de grundläggande sakerna.

Läs även: Dopaminfasta över helgen – fredag kväll till måndag morgon

Trötta människor fattar dåliga beslut

Om du vill få ordning på grunderna är det en bra idé att börja ta små pauser under dagen. Det kommer att ge dig mer kraft att ta hand om dig själv. Om du bara har lite energi kanske du joggar en tur, leker med dina barn eller bjuder in grannarna på en kopp kaffe när du kommer hem från jobbet. Om du däremot är trött är det svårt att ta de bra besluten.

— När du blir trött i hjärnan har du svårt att behålla koncentrationen. Då står du i mataffären och har glömt vad du ska köpa. Samtidigt blir din viljestyrka sämre när du är trött i huvudet. Då blir du ett lätt offer för en chokladkaka eller en påse chips till extrapris. Du blir mer impulsdriven när du är trött och i ett samhälle där det finns så många lättillgängliga erbjudanden är det helt avgörande att vi kan återställa vår viljestyrka och självkontroll, säger Pia Hauge.

I sin nya bok förklarar Pia Hauge att om du arbetade på en gård för 50 år sedan behövde du inte samma viljestyrka som krävs idag. Då fanns det inte butiker med kaloritunga erbjudanden eller en mobiltelefon där du kan beställa nästan allt med ett klick.

Mat serverades vid 12 och sedan igen till eftermiddagskaffet. Däremellan fanns det inget du kunde köpa eller äta, men idag har vi allt inom räckhåll. Jag kan till exempel inte ta tåget utan att köpa en kaffe och en kanelbulle i 7-Eleven, eftersom det finns precis framför mig och jag har pengar till det.

— Trötta människor tar dåliga, impulsiva beslut och det är helt naturligt. Det krävs energi för att ta en joggingtur eller gå och lägga sig tidigt. Och om du tycker att det är svårt att gå och lägga dig tidigt efter en lång dag, eller att ta en liten paus när du känner att din hjärna behöver det, är det inte alls ovanligt, säger Pia Hauge och fortsätter:

— När vi känner oss trötta, upplever stress eller helt utmattade skulle man kunna tänka sig att vi skulle se till att ta en mental paus. Men det gör vi inte. Ju mer vi behöver en paus, desto sämre blir vi på att ta den, säger hon.

Hur ser en bra paus ut?

Pia Hauge beskriver detta som pausparadoxen, eftersom vi faktiskt blir sämre på att ta pauserna när vi behöver dem mest.

— Det är som när vi behöver en god natts sömn, då snurrar tankarna och vi ligger och vrider oss långt in på natten. Vi slutar ta pauser när vi känner oss stressade och vår kropp blir faktiskt också sämre på att ta paus och sova när vi behöver det.

Det kan vara svårt att veta hur man ger hjärnan en paus. Är det inte en paus när du slutar jobba för att kolla nyheterna eller hur vädret är när du har ledigt? Nej, menar Pia Hauge.

— Det är en bra idé att röra på sig och det är svårt om du sitter framför skärmen. Dessutom är en skärm mycket krävande för hjärnan, eftersom du använder dina ögon mycket fokuserat. Synen är det sinne som kräver mest energi från hjärnan att hålla igång. Så en onlinepaus är inte en bra hjärnpaus, förklarar hon.

Även om det kan vara skönt att använda arbetsdagens små pauser för att fixa personliga ärenden är det dåligt utnyttjad paustid. När du skriver i sociala medier, kollar din e-post eller bokar en tid hos läkaren gör du dig själv en björntjänst.

— Det är svårt att ta en bra paus där du rör på dig, får frisk luft eller skrattar, om du samtidigt har fokus på din telefon. En annan sak som man kanske inte tänker på är att många av de små personliga saker som vi passar på att fixa under arbetstid kan vara mer krävande för hjärnan än vårt arbete.

Det kan handla om att planera en helgtur med vännerna, där du tänker månader framåt i kalendern och vad sägs om budget och logistik? Eller om du ska köpa en ny kaffemaskin — vilka bönor ska den använda? Och är det bättre med kapslar? Och vad sägs om miljöfrågan?

— Problemet är att många av de saker vi passar på att göra under arbetstid, är krävande. Det är inte arbete, men det är inte heller en paus. Och det är du själv som betalar priset, för du kommer hem från jobbet mycket tröttare än du annars kunde ha varit, säger Pia Hauge.

Läs även: Därför kan du inte sluta scrolla – och så här påverkar det din hjärna

Gör det som känns meningsfullt för dig

Förutom att en aktiv paus är en bra paus är det också en bra mental boost om du gör något som är meningsfullt för dig.

— Det kan vara att du ringer till din mamma som bor ensam, eller att du tar din kollegas kopp till diskbänken. Det kan också vara att du gör en extra ansträngning med kvällsmaten till din familj under en paus i när du arbetar hemma, förklarar hon.

Om du har insett att det skulle vara bra för dig att börja ta några hjärnpauser, hur gör du då det?

— Det är viktigt att du tar dina pauser på allvar. Det är ett helt kostnadsfritt verktyg för att få mer energi, och om du tar dem på allvar blir din hjärna både starkare och skarpare.

Det är individuellt vad som är en bra paus för dig och det är viktigt att du tar reda på hur du bäst kopplar av, annars kan det faktiskt ha motsatt effekt.

— Det kan vara så att dina medarbetare tänker att ni ska spela bingo eller göra gruppmassage, men om du hellre vill sitta med en kopp kaffe och titta ut genom fönstret ska du göra det. Om du använder pauserna till något du inte vill, då blir de ansträngande.

Bättre livskvalitet med hjärnpauser

Pia Hauge skrev boken ”Pause Power” med avsikten att vi alla ska få mer mental energi i vardagen, och hon hoppas att läsarna kommer att upptäcka hur hjärnpauser kan bidra till bättre livskvalitet.

— När vi inte går helt utmattade genom livet har vi ju energi för dem runt om oss. Vi blir bättre föräldrar eftersom vi orkar leka med våra barn. Vi blir bättre medarbetare, eftersom vi fattar bättre beslut och levererar bättre produkter, säger hon.

För det krävs energi att vara en bra vän, make, flickvän, son, dotter, mor eller far. Och det känner Pia Hauge också till själv.

— Jag ringer till min mamma när jag själv har ork och jag vet att det gör en enorm skillnad i hennes liv. Det krävs att vara där för andra, påpekar hon.

Men vi bör inte bara kritiskt granska hur vi använder vår paustid för andras skull. Hjärnpauserna är faktiskt ett verktyg som kan göra oss både friskare och gladare.

Läs även: Finn glädje i en ny hobby: 5 aktiviteter som boostar din hälsa

— Trötta och stressade människor orkar inte laga middag från grunden. De köper en färdigrätt utan att tänka på hur många kalorier den innehåller, eller var den är producerad och under vilka förhållanden. Människor som däremot inte är så trötta i huvudet, lagar bra middagar, sorterar sitt skräp och använder resterna från kylskåpet. Mindre trötthet ger oss helt enkelt ett bättre liv.

Och du behöver inte lägga alla dina besparingar på produkter som lovar guld och gröna skogar, eller på en dyr session med en livscoach. För att ta hjärnpauser är helt gratis.

— Du kan bara göra det. Det kräver inte något dyrt abonnemang eller någon speciell utrustning. Du kan hacka några grönsaker, ta en promenad, krama dina barn, eller se en film utan att titta på din telefon samtidigt. Det handlar bara om att sänka tempot i vardagen.